Los exfoliantes químicos son la base del skincare coreano efectivo. Disuelven las células muertas de la piel, desobstruyen los poros, mejoran la textura y potencian la efectividad de cada producto que uses después. Pero elegir entre AHA, BHA y PHA puede ser confuso cuando cada uno promete solucionarlo todo.
No son intercambiables, ¡para nada! Cada ácido funciona diferente, penetra a distintas profundidades y se enfoca en problemas diferentes. Aquí te explicamos exactamente cómo elegir.
AHA (Alpha Hydroxy Acid)
Qué es
Los AHA son ácidos hidrosolubles derivados de fuentes naturales. Los más comunes en el skincare coreano son el glycolic acid (de la caña de azúcar), el lactic acid (de la leche) y el mandelic acid (de las almendras).
Cómo funciona
Los AHA actúan en la superficie de la piel. Disuelven los enlaces entre las células muertas, permitiendo que se desprendan de forma más eficiente. Esto revela una piel más fresca y luminosa debajo.
Ideal para
- Piel opaca y tono desigual. Los AHA son el mejor exfoliante para iluminar.
- Daño solar y manchas oscuras. Al acelerar la renovación celular, los AHA ayudan a desvanecer la hiperpigmentación.
- Piel seca o normal. Los AHA también tienen propiedades humectantes, lo que significa que atraen la humedad a la piel.
- Líneas finas. La exfoliación superficial suaviza la apariencia de las arrugas finas.
No es ideal para
- Piel grasa con tendencia al acné (el BHA es mejor para esto)
- Piel muy sensible (el PHA es más suave)
Nuestro favorito AHA
COSRX AHA 7 Whitehead Power Liquid. Con 7% de glycolic acid a un pH óptimo para su efectividad. Un clásico del K-beauty que ha sido un básico en muchas rutinas por años. Úsalo de 2 a 3 veces por semana por la noche, después de la limpieza.
BHA (Beta Hydroxy Acid)
Qué es
El BHA en el skincare casi siempre se refiere al salicylic acid (o su equivalente coreano, el betaine salicylate). Es liposoluble, y esa es la diferencia clave con el AHA.
Cómo funciona
Como el BHA es liposoluble, puede penetrar en los poros a través del aceite y el sebo. No solo actúa en la superficie; limpia el interior del poro. Disuelve la mezcla de células muertas y sebo que causa puntos negros, espinillas y acné.
El BHA también tiene propiedades antiinflamatorias, lo que lo hace calmante para la piel irritada con tendencia al acné.
Ideal para
- Piel con tendencia al acné. El BHA es el estándar de oro para exfoliar la piel con acné.
- Puntos negros y poros obstruidos. Actúa dentro del poro, justo donde está la obstrucción.
- Piel grasa. El BHA ayuda a regular la producción de grasa.
- Poros dilatados. Al mantener los poros limpios, el BHA hace que se vean más pequeños.
No es ideal para
- Piel seca (puede resecar si se usa en exceso)
- Piel que solo necesita luminosidad superficial (el AHA es mejor)
Nuestro favorito BHA
Isntree Chestnut BHA 0.9% Clear Toner. Un tónico BHA suave para uso diario con extracto de cáscara de castaña. La concentración de 0.9% es lo suficientemente baja para usarla a diario, pero efectiva para mantener los poros limpios. Si buscas un tratamiento más fuerte, el COSRX BHA Blackhead Power Liquid (4% betaine salicylate) funciona muy bien de 2 a 3 veces por semana.
PHA (Polyhydroxy Acid)
Qué es
Los PHA son la generación más nueva de exfoliantes químicos. Los más comunes son la gluconolactone y el lactobionic acid. Tienen una estructura molecular más grande que los AHA, lo que cambia la forma en que interactúan con la piel.
Cómo funciona
Los PHA actúan en la superficie de la piel como los AHA, pero sus moléculas más grandes significan que penetran más lentamente y con menos profundidad. Esto los hace significativamente más suaves, sin dejar de proporcionar exfoliación.
Los PHA también tienen propiedades antioxidantes y que retienen la humedad. Fortalecen la barrera cutánea en lugar de comprometerla.
Ideal para
- Piel sensible. Los PHA son el exfoliante ideal para pieles reactivas y que se irritan fácilmente.
- Piel con tendencia a la rosácea. Lo suficientemente suaves como para usar sin provocar brotes.
- Usuarios de Retinol. Si ya estás usando retinol, un PHA es una adición más segura para la exfoliación que un AHA o BHA.
- Principiantes. Si nunca has usado exfoliantes químicos, el PHA es el punto de partida más seguro.
No es ideal para
- Acné persistente (el BHA es más efectivo)
- Hiperpigmentación significativa (el AHA funciona más rápido)
Nuestro favorito PHA
Isntree Chestnut PHA 5% Clear Cream. Una crema hidratante con 5% de PHA que exfolia mientras hidrata. Perfecta para pieles sensibles que no toleran ácidos más fuertes. Úsala a diario como tu paso de hidratante.
El enfoque combinado
Muchos productos coreanos combinan los tres ácidos en concentraciones más bajas. Esto te da los beneficios de cada ácido sin el riesgo de irritación de un solo producto de alta concentración.
SOME BY MI AHA BHA PHA 30 Days Miracle Serum. El clásico producto de triple ácido. Bajas concentraciones de cada ácido para una exfoliación suave diaria. El tea tree y la niacinamide aportan beneficios antibacterianos e iluminadores. Una buena opción si tienes varias preocupaciones y quieres un solo producto para abordarlas todas.
Cómo usar exfoliantes químicos
- Empieza despacio. De 1 a 2 veces por semana, sin importar qué ácido elijas.
- Aplica después de la limpieza. Sobre la piel limpia y seca. Espera de 15 a 20 minutos antes de continuar tu rutina (para máxima efectividad al pH correcto).
- No mezcles varios ácidos en una misma sesión. AHA el lunes, BHA el jueves está bien. AHA y BHA la misma noche es buscarte una irritación.
- Usa siempre protector solar al día siguiente. Todos los exfoliantes químicos aumentan la fotosensibilidad. Un buen protector solar coreano es esencial.
- Escucha a tu piel. Un ligero picor que desaparece en 30 segundos es normal. Ardor, enrojecimiento prolongado o descamación significan que te estás excediendo.
Guía rápida de decisión
| Preocupación | Mejor Ácido |
|---|---|
| Acné y puntos negros | BHA |
| Piel opaca y manchas oscuras | AHA |
| Piel sensible o reactiva | PHA |
| Líneas finas | AHA |
| Piel grasa | BHA |
| Piel seca | AHA (con hidratación posterior) |
| Ya usas retinol | PHA |
| Nunca has exfoliado | PHA |
El exfoliante correcto no se trata de elegir el ácido “más fuerte”. Se trata de que el ácido se adapte a las necesidades específicas de tu piel. Cuando logras esa combinación perfecta, la exfoliación química se convierte en el paso más transformador de tu rutina de skincare.
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